单相电机和三相电机不一样，单相电机只有两个线圈，分别是主线圈和副线圈。如果给主线圈和副线圈同时通入单相电，那么它们产生的磁场及转子收到的作用力是相同并且是静止状态。为了让主副线圈产生的磁场旋转起来，那么就需要给主副线圈通入不同相序的交流电。 三相电机有三组线圈，当它通入三相交流电源以后会产生旋转磁场。旋转磁场会切割转子绕组并在转子绕组上产生感应电流，然后转子会在磁场中受到电磁力而旋转起来。

单相电机，是指由220V交流单相电源供电而运转的异步电动机。因为 220V电源供电非常方便经济，而且家庭生活用电也都是220V ，所以单相电机不但在生产上用量大，而且也与人们日常生活，密切相关，尤其是随着人民生活水平的日益提高，家用电器设备的单相电机的用量，也越来越多。在生产方面应用的有微型水泵、磨浆机、脱粒机，粉碎机、木工机械、医疗器械等，在生活方面，有电风扇、吹风机、排气扇、洗衣机、电冰箱等，种类较多，但功率较小。